Faleceu na madrugada desta quarta-feira (11), em João Pessoa, o produtor rural Antônio Uchôa de Castro, aos 86 anos. Cofundador da Associação dos Plantadores de Cana da Paraíba (Asplan), ele dedicou cerca de 70 anos de sua vida à cultura canavieira, tornando-se um dos personagens mais respeitados do setor no estado. Ele deixa viúva, a Sra. Josita Gondim Uchôa de Castro, e os filhos Álamo Gondim Uchôa de Castro, Adalberto Quinto de Castro, Ricardo Gondim Uchôa de Castro e Geórgia Gondim Uchôa de Castro, e um enorme legado de dedicação e respeito à cultura canavieira. O velório acontece em João Pessoa, na funerária São João Batista, e o sepultamento está previsto para esta quinta-feira (12), pela manhã, em Alagoa Grande.

Reconhecido entre produtores e lideranças do agronegócio como a própria história viva da cana-de-açúcar paraibana, Seu Antônio construiu uma trajetória marcada pela perseverança e pelo amor à atividade agrícola. Ao longo de décadas, enfrentou adversidades climáticas, crises financeiras e desafios estruturais do setor, sem jamais perder a confiança na cultura que sempre defendeu com entusiasmo e altivez.

Costumava afirmar que “a cana-de-açúcar é a cultura mais forte, rica e mais bonita de todas”, frase que sintetizava sua visão sobre a importância econômica e social da atividade para o Nordeste e para a Paraíba.  Produtor em Alagoa Grande, município onde mantinha sua propriedade, o Engenho Serra Grande, e fortes vínculos familiares, Antônio Uchôa deixa um legado inalienável.

 Além da atuação no campo, Seu Antônio teve papel decisivo na organização e fortalecimento institucional dos produtores paraibanos. Como um dos cofundadores da Asplan, contribuiu para consolidar a entidade como uma das principais vozes do setor canavieiro no estado. O presidente da Asplan, José Inácio de Morais, destacou o legado deixado pelo produtor e sua contribuição histórica para a entidade e para o desenvolvimento da cultura da cana-de-açúcar na Paraíba. “Seu Antônio Uchôa foi um dos pilares da Asplan. Participou da construção da entidade com visão, coragem e compromisso com os produtores. Era um homem que acreditava profundamente na força da cana-de-açúcar e trabalhou a vida inteira para defender e fortalecer o setor. Perdemos uma grande referência, mas seu exemplo e sua história continuarão inspirando as atuais e futuras gerações de produtores”, afirmou.

Para colegas e amigos, a partida de Antônio Uchôa representa a perda de um líder que ajudou a moldar a trajetória da canavicultura paraibana. Seu legado permanecerá vivo na história da Asplan, nas lavouras que ajudou a desenvolver e no exemplo de dedicação deixado para todo o setor produtivo paraibano.